L’agricoltura brindisina dopo l’Unità d’Italia

Note sparse a cura di Giacomo Carito

Dopo l’unità d’Italia e prima della trionfale marcia del vigneto, la situazione delle nostre campagne non era delle migliori. In un rapporto coevo così è descritto il nostro agro:

“Ogni fattoria è dotata di edifici agricoli in proporzione alle sue dimensioni, costituiti da una o due stanze per l’affittuario e la sua famiglia, due o tre magazzini per i prodotti e gli attrezzi agricoli, un piccolo mulino per la farina, un forno, un granaio, una stalla per i buoi da tiro e tre cortili (uno per le pecore, uno per gli agnelli e uno per i buoi), ciascuno recintato da un alto muro. Le fattorie sono rifornite di buoi da tiro e pecore. I primi svolgono tutta l’aratura e altri lavori di tiro, e i secondi sono tenuti allo scopo di utilizzare come pascolo la terra che è incolta. Sono necessari un paio di buoi per ogni cinque ettari e mezzo di aratro e quattro pecore per ogni ettaro di pascolo. Le mucche non vengono quasi mai tenute nelle fattorie che sto descrivendo ora e le capre solo in quelle che sono in parte composte da terreni incolti. I buoi di Brindisi sono animali forti e ben allevati della razza pugliese. Lavorano 240 giorni all’anno,.. Le fattorie sono generalmente affittate per quattro, sei o nove anni … ma sono anche spesso lavorate con il sistema mezzadrile. Con questo sistema il proprietario terriero fornisce il bestiame agricolo, vale a dire buoi, pecore e sementi, che vengono stimati e consegnati all’affittuario, con tutti i profitti e le perdite ripartiti equamente tra lui e il proprietario terriero, alla scadenza del contratto. Il prodotto, dopo aver dedotto un onere preliminare di tre decimi a favore del proprietario terriero, viene diviso equamente tra loro, lasciando solo tre decimi e mezzo dell’intero prodotto all’affittuario, una miseria che basta a malapena per il mantenimento di sé e della famiglia. La rotazione delle colture, più generalmente seguita nel distretto, si estende per sei anni. Devo, tuttavia, spiegare che ciò che è descritto come pascolo non è erba seminata, ma terra che è incolta e utilizzata per il pascolo”.

Masseria Masciullo (coll. Famiglia Zullo)

Sui sistemi di coltivazione in uso nell’agro di Brindisi si sofferma questa nota dell’immediato periodo post-unitario:

“Ora darò un breve resoconto del sistema di coltivazione e della resa delle diverse colture in ogni anno.

Primo anno. Maggese. La prima aratura avviene all’inizio di gennaio, seguita da altre tre nei tre mesi successivi. A ottobre il terreno viene concimato con letame (per lo più sterco di pecora), e poi arato per la quinta volta. Quindici giorni dopo viene seminato il grano.
Secondo anno. Grano. I contadini di Brindisi sono attenti nella selezione dei semi e prestano molta attenzione anche alla crescita del raccolto. Nel mese di febbraio i campi di mais vengono zappati con una leggera zappa a mano e a maggio vengono completamente diserbati a mano, entrambe queste operazioni vengono eseguite da donne e ragazzi.
Terzo anno. Avena. Non appena il grano è stato raccolto, il che generalmente avviene prima della fine di giugno, le pecore e i buoi vengono fatti entrare per nutrirsi di stoppie. Le stoppie vengono bruciate verso la metà di agosto e a settembre vengono arate una volta, dopodiché l’avena viene seminata e arata, l’erpice è ancora poco conosciuto e utilizzato. Nel mese di aprile il raccolto viene accuratamente diserbato.
Quarto anno. Lino. Si brucia la stoppia di avena in agosto e si semina il lino dopo un’aratura in settembre.
Quinto e sesto anno. Pascolo che, come ho spiegato, è terreno incolto.

Gustavo Strafforello, nel 1899, scriveva così di Brindisi: “Mandamento di Brindisi. Territorio (comprende il solo Comune omonimo) – feracissimo producente olio, vino, granaglie, cotone, frutta, con pascoli e bestiame. Il vino segnatamente, uno dei prodotti principali, è squisitissimo e, nonché perdere, acquista in bontà navigando, sì ch’è assai ricercato all’estero e, già levato a cielo da Orazio, diede il nome di brindisi a quell’invito, o saluto, che anche al dì d’oggi suolsi fare alle mense bevendo”.

Documenti correlati